1992

Ondertussen rezen de prijzen in Frankrijk de pan uit. Dat is niet zo erg voor de solopiloten die toch weten dat elke sleep een vluchtduur van ettelijke uren oplevert. Maar voor opleiding is het bijna niet meer betaalbaar. We gingen op zoek naar een alternatief, en na het vallen van het IJzeren Gordijn bleek dit te liggen in Hongarije. Eerst lieten we ons oog vallen op het vliegveld van Gyöngyös, maar na een fact finding mission ter plaatse bleek dat dit niet zo geschikt is: de piste is kuipvormig en de lier is er te zwak om een Twin deftig omhoog te krijgen. Uiteindelijk kwam ons eerste Hongaars opleidingskamp van de grond in 1992, te Nyíregyháza (LHNY). Sindsdien hebben we er elk jaar naar hartelust gelierd, en de mensen van de lokale club zijn ondertussen vrienden geworden. Ook in 1996 hielden we dit kamp, dat nu "Memorial Camp Richard Vandeplas" heet.

In 1994 zijn we er door het oog van de naald gekropen. Een "squall line" voor een onweerswolk blies er verschillende vliegtuigen en zwevers onderste boven (een Hongaarse IS-28B en Pirat), een deel van het dak van de hangar werd weggeblazen en een van onze leden verloor er zijn auto toen die verpletterd werd door een ontwortelde boom. Als bij wonder ontsnapte het LUAC materiaal deze "verrassingsaanval": een toestel was toevallig net afgebouwd, een ander was juist buiten het onweer overland aan het vliegen, en de Twin werd met man en macht in de gietende regen (hagel?) vast gehouden om te verhinderen dat ook dit toestel zou wegwaaien.

Foto: Nyíregyháza control tower

Vervolg: 1996